一个局域网由计算机  网络适配器 传输媒体及其他连接设备组成的集合体

局域网（Local Area Network, LAN）是指覆盖局部区域的计算机网络, 通常在机构内部使用.

与广域网相比, 局域网通常物理跨度和设备数很少但对带宽要求很高.

对比OSI参考模型, 局域网技术主要定义物理层和数据链路层的实现.即定义介质的物理特性, 实现点对点的物理寻址和线路控制功能, 也可能包括差错控制, 流量控制等功能.

MAC子层直接控制帧(frame)在信道上的传输, 提供物理寻址和线路控制功能．　MAC子层接受来自LLC层的数据块, 并添加MAC首部(header)和尾部(tailer)把它们封装成帧.

MAC首部一般包含控制字段, 目的MAC地址, 源MAC地址等, MAC尾部一般包含帧的校验信息.

MAC子层的核心任务是解决局域网中不同设备竞争共享信道时冲突的问题, 根据资源分配策略部署位置的不同分为集中式和分布式两种.

集中式控制采用一台控制器分配信道资源, 任何设备使用信道必须得到控制器的授权.

决定LAN性能的主要技术有：传输媒体、拓扑结构和媒体访问控制方法。